|
Le phare de
Chassiron, juché sur une falaise rocheuse, est situé à
l'extrémité nord de l'île d'Oléron, près de la ville de
Saint-Denis-d'Oléron. Le phare permet aux marins de rentrer dans les
eaux du pertuis d'Antioche, lieu semé de récifs et réputé pour ses
nombreux naufrages. C'est le plus ancien phare de France encore en
activité après celui de Cordouan.
Chassiron, à l'extrême
nord de la commune, est un site exceptionnel à plus d'un
titre: zone naturelle et sauvage, bordée de falaises
calcaires que domine un phare majestueux. Haut de 46 mètres,
il remplaça en 1836 son prédécesseur, qui lui, datait du
XVIIe.
Entièrement blanc à l'origine, c'est en 1926 que l'on décida
de l'habiller de trois bandes noires de 6 mètres de largeur.
Pour compléter cet équipement et sécuriser le perthuis
d'Antioche qui
vît tant de naufrages, c'est en 1925 que l'on éleva la
balise du même nom. Chassiron compte également de nombreuses
écluses à poissons, visibles à marée basse, et dont
certaines sont encore en activité. Ces « pièges à poissons »
qui remontent à la nuit des temps, sont typiques des îles
charentaises et représentatives de l'ingéniosité des
anciens. Outre le fait de procurer du poisson aux Dyonisiens
sans avoir à prendre la mer, elles protégeaient également
les rivages des tempêtes.
Les travaux de construction du
phare de Chassiron commencèrent en 1834 et s'achevèrent deux
ans plus tard. Il fut ainsi mis en activité le 1er décembre
1836. Avant cela, un autre phare existait déjà sur le site.
Construit au XVIIe siècle sous la surveillance de
l'ingénieur François de Ferry, celui-ci consistait en une
tour cylindrique d'une vingtaine de mètres de hauteur. La
tour actuelle, haute de 46 mètres, offre un panorama superbe
sur le pertuis, l'île de Ré, Aix, Fort Boyard et les jardins
paysagés du phare lui.(Office
du Tourisme extraits)
La rotonde du phare
abrite un musée. Les six salles du musée s’orientent, d’une part,
autour de la découverte des pêches traditionnelles (pêche embarquée,
pêche à pied, pêche à la courtine et pêche aux écluses à poissons)
et d’autre part, elles évoquent l’agriculture partagée entre
maraîchage et viticulture ainsi que les difficultés que
rencontraient les paysans face aux vents et aux embruns qui
brûlaient les récoltes.
Le jardin est en forme
de rose des vents exposé aux embruns de l'océan Atlantique. Il se
compose de quatre bassins, de mobilier pédagogique, d'une partie
jardin de type contemporain avec des graminées et autres
plantes d'ornements, et d'une partie jardin traditionnel avec
21 variétés de roses, un potager et de la vigne. Il est labellisé
jardin remarquable.(Wikipédia)
Le phare de Chassiron ainsi que ses
dépendances ont été classés au titre des monuments historiques par
arrêté du 23 octobre 2012. |
